一提起搜索引擎，大部分人脑海中最先想到的应该是 Google、必应或者百度。但除了这三大巨头以外，互联网上还存在许多主打各异功能的搜索引擎。

在刚刚推出的 iOS 14.3 中，被苹果加入到 Safari 搜索引擎列表中的 Ecosia 就是一个特立独行的「绿色搜索引擎」。

你负责搜索，他们负责植树

和大多数搜索引擎一样，Ecosia 也是依靠展示广告和用户点击的行为获取广告收入。

之所以会被称为「绿色搜索引擎」，是因为 Ecosia 主打的「搜索植树」运营理念：创建之初，Ecosia 就宣布将 80% 的利润捐赠给全球各地的植树造林项目，用户每进行 45 次搜索就可以让它在世界的某个角落种一棵树。

▲ Ecosia 首页右上角会显示当前搜索次数，达到 45 时就表明你「种」下了一棵树

当然，45 次只是一个平均值，具体的植树细节还是和 Ecosia 的运营收入情况挂钩，毕竟不是每个用户搜索都会点击广告。

但根据 Ecosia 的数据统计，平均每位用户每次搜索会为他们带来 0.5 欧分的收入，而种植一棵树的成本为 0.2 欧元，所以至少需要四十次搜索才能攒到一棵树的成本。

Ecosia 的创始人 Christian Kroll 来自德国，为了找到一个能改变世界的商业模式，他在大学毕业后周游全球，当时他尝试推动一个为可持续发展项目提供资金的搜索引擎，但由于当时互联网的发展速度还很慢，这个项目最终没有获得成功。

直到 2009 年他看到了「植树」和「搜索引擎」之间的联系，Ecosia 因此而诞生。初期 Ecosia 的模式还是简单地将资金捐给环保组织，他们甚至还找到世界自然基金会作为合作伙伴，但由于组织庞大，项目众多，Ecosia 很难确保捐款都落实到植树上面。

所以后来他们转变模式，通过直接和项目所在地的环保组织合作，Ecosia 为他们提供资金，当地的环保组织则负责植树，最大程度减少中间的沟通成本。

▲ Ecosia 种植项目之一的巴西大西洋森林四年来的变化

截至目前，Ecosia 在全球拥有 1500 万活跃用户，平均每 1.3 秒种植一棵树，并且拥有 9000 多个树木种植场，遍布非洲、南美洲、大洋洲。而且在今年八月份，Ecosia 还宣布达成了一亿棵树的种植目标，相当于每天从大气中吸收 1771 吨二氧化碳。

为了让整个「搜索植树」的运营理念更加透明，Ecosia 每个月都会在官网上列出财务报告。以今年十月份为例，在 150 多万欧元的总收入中，用于植树和绿色投资的支出占据超过 60%，剩下的 40% 则分摊到运营，营销和人工成本。

Ecosia 之所以能够将「搜索植树」运营理念在全球推广开来，不仅是靠 CEO 的理想做支撑，从现实的因素来看，他们也并没有什么财政负担。仔细看看财报的支出构成就会发现， Ecosia 的运营和营销成本非常低廉。

这是因为 Ecosia 虽然是一个搜索引擎，但调用的是微软必应的搜索服务，然后再通过自己的算法对搜索结果进行优化，技术研发的压力比较小：公开资料显示，这家在全球拥有千万级活跃用户的搜索公司只有不到 50 名雇员。

所以 Ecosia 需要做的并不多，他们的支出只需要覆盖自己的服务器、浏览器插件和移动端 app 的运维开发，以及适时的营销工作就够了。

「逐渐绿化」的科技巨头们

随着互联网的发展，科技巨头们在节能减排方面不得不面临越来越多来自社会舆论的压力。

谷歌在 2011 年宣布，将 100% 使用可循环能源，并通过加大对环保技术的研发投入来促进节能减排。

苹果则是将环境责任列为企业价值观，在产品设计、制造、运输、运营等方面实现更低的碳排放，并计划到 2030 年为整个业务、生产供应链和产品生命周期实现碳中和，这意味着到 2030 年，每一部售出的苹果产品都不会造成气候影响。

事实上，对于环保的投入和宣传在很大程度上能够帮助企业提升公众形象，甚至带来附加的商业价值。

谷歌发言人就曾表示，谷歌将可再生能源的投入看作是一次「商业机会」。

很多时候，这些企业不再只能被动依靠一种能源，大多数时候，他们可以独立于政府，例如谷歌会向联邦政府申请购买和销售批发电力的权利，然后与可再生能源项目的开发商签订长期合同，这被称为电力购买协议（PPA）。

这些可再生能源的价格不仅低于不可再生能源，为谷歌带来了经济效益，而且大公司对规则政策的影响会更方便行事，灵活的环境政策会更加支持技术发展，还能同时减少碳排放，帮助优化品牌形象，加强和消费者的关系。

对于以赚取利润为目的的商业性公司来说，这种方法不仅能够降低碳排放，而且还能在提高经济效益的同时保护地球，何乐而不为呢？